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Cada huevo que sale de una instalación de Versova lleva consigo la reputación de la empresa, así como décadas de conocimiento acumulado sobre cómo producir huevos seguros.

En todas las granjas de Versova, pocas responsabilidades tienen más peso que la seguridad y la calidad de cada pedido de los clientes. La seguridad alimentaria en Versova comenzó del mismo modo que todo lo demás: con familias de agricultores que se regían por estándares elevados, impulsadas por sus propios valores. Este compromiso está intrínsecamente arraigado en la cultura de la empresa y respaldado por un riguroso cumplimiento normativo.

"En Versova, hacemos lo correcto. Y cumplimos con lo que decimos que hacemos," afirma Ashley Pinkerton, directora sénior de cumplimiento normativo. Pinkerton cuenta con 12 años de experiencia en seguridad alimentaria; comenzó su trayectoria en el área de procesamiento, desempeñándose como especialista en garantía de calidad. Actualmente, lidera el equipo nacional de cumplimiento de Versova.

"Nuestro equipo de seguridad alimentaria y calidad es sumamente minucioso," añade. "El respaldo de la dirección a nuestra labor es total —del 100 %—; proviene desde la alta gerencia y nos acompaña en cada paso del camino."

La seguridad como principio fundacional

Mucho antes de que Versova tuviera un nombre, las familias fundadoras ya estaban forjando una reputación basada en la calidad y la confianza. En una industria donde la confianza del consumidor lo es todo, operaban bajo una premisa sencilla: los huevos que salían de sus granjas alimentaban a familias exactamente iguales a las suyas.

Esa mentalidad quedó arraigada en la forma de operar de Versova. Cuando la empresa formalizó sus valores fundamentales en 2016, "Calidad y el Cumplimiento" se establecieron como elementos centrales. A medida que la empresa creció y asumió la gestión de granjas adicionales, se mantuvieron los mismos estándares.

El equipo de cumplimiento de Versova está profundamente comprometido con la producción de huevos seguros y de calidad. El equipo se encuentra sobre el terreno —en las granjas— y trabaja codo con codo con el área de operaciones a diario para garantizar la transparencia ante los clientes y la integridad en cada proceso.

Estándares más elevados, prácticas más sólidas

Cuando los clientes adquieren huevos para vender o servir, esperan que estos sean seguros. Ya sea que se destinen a la mesa de una familia, al menú de un restaurante o a un procesamiento posterior, cumplir con esa expectativa ha sido siempre el objetivo.

A lo largo de los años, las prácticas de seguridad alimentaria se han vuelto más sofisticadas. La comprensión científica de las enfermedades transmitidas por los alimentos se ha profundizado, lo que ha propiciado una mejor detección y prevención. En toda la industria, los productores han realizado grandes inversiones en infraestructura de seguridad alimentaria.

"Cuando comencé mi carrera, todo se hacía de forma manual," recuerda Pinkerton. "He visto cómo los productores de huevos han ido adoptando la tecnología moderna."

La industria recibió una orientación más formal en 2009, cuando la Norma de Seguridad de los Huevos de la FDA (FDA Egg Safety Rule) estableció requisitos basados ​​en la prevención para los productores de huevos con cáscara; específicamente, en lo referente a la producción, el monitoreo y las pruebas para detectar la Salmonella Enteritidis (SE).

"La Norma de la FDA sobre los huevos constituye uno de los avances más importantes y de mayor impacto en el ámbito de la seguridad de los huevos," afirma Oscar Garrison, vicepresidente sénior de asuntos regulatorios en United Egg Producers. "Los productores de huevos valoran esta orientación clara y han implementado protocolos integrales en sus granjas para cumplir con sus disposiciones."

Esta norma marcó un punto de inflexión para la industria. Y el cumplimiento de estos requisitos federales es algo que Versova se toma muy en serio.

Seguridad en la fuente

La seguridad alimentaria comienza incluso antes de que se ponga un huevo.

Las granjas de Versova adquieren sus pollonas de lotes de aves reproductoras con resultados negativos para Salmonella Enteritidis (SE), los cuales cumplen con los estándares del Plan Nacional de Mejora Avícola. Las pollonas se someten a pruebas entre las 14 y las 16 semanas de edad, antes de que comiencen a poner huevos. Se trata de un enfoque que prioriza la prevención —exigido por la Norma de Seguridad de los Huevos de la FDA— y que aborda el riesgo desde su origen. Las pruebas obligatorias para detectar la presencia de SE en las gallinas se repiten entre las 40 y las 45 semanas de edad.

Los especialistas en cumplimiento normativo de las granjas supervisan múltiples instalaciones, gestionando las labores diarias exigidas por la Norma de Seguridad de los Huevos de la FDA para garantizar la inocuidad de los huevos desde su fuente de producción. Su labor se centra en evitar que la Salmonella Enteritidis acceda al entorno de las instalaciones. Esto implica hacer cumplir los protocolos de prevención de enfermedades, gestionar los programas de control de plagas y llevar a cabo un monitoreo ambiental continuo para detectar la presencia de SE.

"El trabajo que se realiza en nuestros gallineros es fundamental," afirma Pinkerton. "La prevención es la herramienta más poderosa de la que disponemos. Si cumplimos con los requisitos y atajamos los problemas antes de que surjan, protegemos a nuestras gallinas, a nuestros huevos y, en última instancia, al consumidor."

De la granja al procesamiento

Una vez que los huevos salen del gallinero, la supervisión continúa. Los huevos deben refrigerarse dentro de las 36 horas posteriores a la puesta, de conformidad con la Norma de Seguridad de los Huevos de la FDA. En las plantas de cascado y procesamiento posterior, la Ley de Inspección de Productos de Huevo del USDA rige los requisitos de seguridad alimentaria. Un gerente de seguridad alimentaria evalúa los riesgos a lo largo de todo el flujo de procesamiento. Desde el lavado hasta el cascado y el envasado, cada etapa cuenta con un plan para identificar y mitigar posibles peligros. Los equipos de garantía de calidad supervisan estos controles a diario.

Todas las instalaciones de cascado y procesamiento de Versova siguen planes de seguridad alimentaria HACCP rigurosamente estructurados. Más allá de las regulaciones federales, Versova también participa en programas voluntarios, como la certificación SQF en seguridad y calidad alimentaria. Se programa e invita regularmente a auditores externos para observar y verificar el trabajo realizado.

"Queremos esa confirmación independiente. El cumplimiento normativo es el punto de partida," afirma Pinkerton. "Buscamos implementar estos programas porque queremos regirnos por un estándar más elevado, y porque ese es nuestro compromiso con nuestros clientes."

Ashley Pinkerton ha observado estos protocolos desde todos los ángulos. Antes de supervisar el cumplimiento normativo a nivel nacional, trabajó directamente en planta, aprendiendo el proceso desde los cimientos en Trillium Farms. Hoy en día, dirige un equipo estructurado para brindar apoyo a todas las sedes de Versova.

"Es una colaboración constante," explica. "Nuestro equipo de garantía de calidad supervisa los controles de seguridad alimentaria, colabora estrechamente con el área de operaciones y realiza revisiones mensuales. Construir estos programas requiere tiempo y esfuerzo, y exigen un mantenimiento continuo. El cumplimiento normativo nunca es una tarea 'terminada.'"

Los resultados hablan por sí solos: Versova mantiene una puntuación del 100 % en las auditorías de seguridad alimentaria en todas sus operaciones. Detrás de cada programa y protocolo hay personas comprometidas a hacer que funcionen, y a mejorarlos constantemente.

Una cultura de mejora continua

La seguridad alimentaria en la producción de huevos ha sido, desde hace mucho tiempo, un compromiso colectivo de la industria. Durante décadas, los productores han trabajado conjuntamente en investigación, educación y protocolos con el objetivo de prevenir las enfermedades transmitidas por los alimentos.

"Los productores de huevos de Estados Unidos han estado colaborando con las agencias reguladoras —incluidas la FDA y el USDA— para garantizar la seguridad y la calidad de los huevos producidos en sus granjas," afirma Garrison.

United Egg Producers (UEP) se sitúa en el centro de este esfuerzo, fortaleciendo las prácticas de seguridad alimentaria en toda la industria, proporcionando capacitación y educación, y conectando a los productores con la comunidad reguladora. Versova participa activamente en las iniciativas de la UEP, junto con otros productores, con una intención común: asegurar que los consumidores puedan confiar en la seguridad de los huevos que llegan a su mesa.

Mirando hacia el futuro: El futuro de la trazabilidad

El siguiente capítulo en la seguridad alimentaria se fundamenta en principios que la industria ha valorado desde hace mucho tiempo: la transparencia, la rendición de cuentas y la capacidad de rastrear los alimentos hasta su origen. La Norma de Trazabilidad Alimentaria de la FDA (conocida como FSMA 204) formaliza dichos principios, estableciendo julio de 2028 como fecha límite para su cumplimiento.

Satisfacer los requisitos de esta norma exige contar con una tecnología capaz de rastrear cada huevo desde la granja hasta el cliente. Versova ha estado invirtiendo en sistemas diseñados para digitalizar y automatizar la trazabilidad mediante la captura de datos en cada etapa de la producción: desde el origen del huevo hasta su procesamiento y envío.

"Todo gira en torno a la modernización de la trazabilidad," afirma Pinkerton. "Queremos hacer las cosas bien desde el principio. Una vez completada la infraestructura tecnológica, podremos acceder a esos datos en cuestión de minutos."

Esta inversión posiciona a Versova de manera ventajosa de cara al futuro. Sin embargo, la tecnología es solo una parte de la ecuación. Lo que realmente distingue a Versova son las personas y la cultura que la respaldan.

Hacer lo correcto

A una década de la historia de Versova, el compromiso con la seguridad alimentaria refleja los mismos valores que han guiado a la empresa desde sus inicios. Las herramientas han cambiado y la escala ha crecido, pero el propósito sigue siendo el mismo.

Para Pinkerton, el liderazgo comienza con las personas que realizan el trabajo diario. "Siento un gran orgullo por nuestro equipo," afirma Pinkerton. "Son personas capaces de resolver problemas, comprometidas con hacernos avanzar."

Ese sentido de propiedad moldea la forma en que Versova aborda cada aspecto de la seguridad alimentaria: desde los protocolos de saneamiento diarios hasta las inversiones tecnológicas a largo plazo. La misma filosofía que guio a aquellos primeros líderes hace décadas opera ahora a una escala que ellos solo habrían podido imaginar.

Mientras Versova celebra su primera década, el compromiso permanece inalterable: hacer lo correcto, cada día.

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[Obtenga más información sobre los programas de Versova aquí: Nuestras responsabilidades]